A Polícia Civil do Paraná prendeu 16 pessoas em flagrante e resgatou mais de mil animais durante uma operação contra o tráfico internacional de espécies silvestres e exóticas. A ação ocorreu de forma simultânea em 12 cidades distribuídas pelos estados do Paraná, Santa Catarina, São Paulo e Minas Gerais nesta terça-feira. Com o suporte aéreo de um helicóptero da Polícia Civil, os policiais cumpriram 38 mandados de busca e apreensão em residências, clínicas veterinárias e cativeiros. A operação teve como objetivo atingir a estrutura criminosa identificada e os principais distribuidores em níveis nacional e regional. O trabalho contou com o apoio da Polícia Militar do Paraná, das polícias civis dos quatro estados envolvidos, do Ibama, do Instituto Água e Terra, da Prefeitura de Curitiba e de organizações ambientalistas. As ordens judiciais foram fruto de uma investigação que durou dois anos e monitorou grupos virtuais dedicados ao tráfico de animais da fauna brasileira e de espécies exóticas provenientes de outras regiões do mundo. “O grupo atuava de maneira estruturada e segmentada”, explicou o delegado Guilherme Dias, responsável pela investigação. Segundo a Polícia Civil, os criminosos baseados em São Paulo lideravam a distribuição em território nacional, enquanto os núcleos localizados no Paraná, Santa Catarina e Minas Gerais abasteciam as regiões Sul, Sudeste e parte do Nordeste do País.